Las existencias de puma, carpincho y ñandú se redujeron drásticamente por la caza intensiva y en este momento son especies protegidas. Al igual que el lobo de río, mamíferos como el zorro gris , el armadillo ("mulita"), el oso hormiguero y diversos roedores son los más comunes entre los mamíferos, pero al igual que los anteriores está vedada su caza. Con respecto al ñandú existe la cría en cautiverio para comercializar su carne y demás productos derivados.
Entre las aves se destacan horneros, benteveos, buitres, lechuzas, pavos, colibríes, cisnes, y patos silvestres.
Como reptiles se destacan: sapo grande, lagarto, tortuga y serpiente. El patrón de distribución de caimanes está en la parte alta del río Uruguay; al estar en peligro, existe cría en cautiverio en la reserva del Cerro Pan de Azúcar.
Existen tres especies que son consideradas plagas, por lo cual se autoriza la caza:
* El jabalí, también llamado "chancho jabalí"; no es autóctono del Uruguay y fue ingresado al territorio por Aarón de Anchorena (Parque Anchorena), en su estancia. Al no tener control de la cría del mismo se extendió por todo el país, particularmente en la zonas de monte. Es perseguido, ya que en la época de la aparición de ovejas hace matanzas sobre los corderos.
* La cotorra, la cual produce estragos en los cultivos.
* La liebre, también produce destrozos sobre los cultivos.
Uruguay (después de Alaska) es la segunda mayor colonia de lobos marinos, que se basa en la Isla de Lobos, cerca de Punta del Este. También hay ballenas y delfines, así como peces de río y mar.[18]
Clima [editar]
Artículo principal: Clima de Uruguay
El clima en Uruguay es templado, con verano cálido (promedio 17 ºC) y húmedo (precipitaciones suficientes durante todo el año). Por su latitud, entre 30ºS y 35ºS, las cuatro estaciones están claramente diferenciadas por la temperatura. La zona situada más al noroeste del país es considerablemente más cálida con una media de 19 ºC y un promedio de precipitaciones de unos 1.400 mm anuales. El sudeste en cambio es más fresco con una media de 16 ºC y 1000 mm anuales. No obstante, el territorio está caracterizado por una gran variabilidad en los estados del tiempo, lo que lleva a afirmar que en un día "Uruguay puede tener todas las estaciones".
Siendo un "país bajo", el clima está determinado por la latitud y la influencia de las corrientes marinas del Océano Atlántico. La corriente cálida del Brasil incrementa la temperatura de las costas del Atlántico desde fines de enero hasta principios de mayo; la corriente fría de las islas Malvinas enfrían sus aguas desde junio a setiembre. El efecto de ambas determina una temperatura promedio del mar a nivel superficial (Punta del Este) entre 9º C y 22 ºC según la época del año. En Febrero, hasta abril, la temperatura del océano es muy agradable y generalmente sensiblemente superior a la que se registra desde diciembre hasta fines de enero, aunque existe importante variación interanual durante el verano.
Las temperaturas extremas van desde los - 11ºC registrados en Melo hasta los + 44 ºC en Paysandú y Rivera, ambos registros son resultado de la invasión de masas de aire polar desde el sur y aire tropical del norte. El frío es por lo general húmedo, muy ventoso con días nublados, el calor no es demasiado seco, más bien húmedo en la zona sur y más seco en el norte.
La nieve ha estado presente en varios años, sin embargo lo más común son las heladas meteorológicas, sobre todo en el centro-sur y centro-norte del país. En los 31 días del mes de julio pueden registrarse 25 días de heladas como en la ciudad de Florida, 34.1° S 56.2° W ,54 metros s/n.mar, a escasos 90 km de Montevideo, (así ocurrió en julio 2007) o tan solo 6 días (en julio 2006), esto evidencia una gran variación climática entre años en la época fría, el verano a diferencia del invierno es más uniforme. El fenómeno de la NIÑA (año 2007) provoca un invierno uniformemente frío y sequías prolongadas (Florida, media registrada de julio 2007 6,8 ºC ), en tanto que el fenómeno del NIÑO provoca lluvias e inviernos benignos (Florida, media registrada de julio 2006 13,1ºC). Por lo general una primavera y verano muy secos, es a su vez una temporada estival más calurosa de lo normal.
Factores influyentes en el clima de Uruguay son la escasa altitud del territorio, que permite una libre circulación atmosférica, y la incidencia de las corrientes marinas cálida (de Brasil desde el norte) y fría (de las Malvinas desde el sur).
Piriápolis es una ciudad y balneario del departamento de Maldonado, ubicada a una hora conduciendo hacia el este desde la capital, Montevideo. Tiene una población fija de 7.579 habitantes, aunque la población flotante es mucho mayor, especialmente entre los meses de diciembre y marzo. Fue la primer ciudad balneario del país, hoy bajo la sombra de Punta del Este, más grande y popular. Recibe muchos visitantes argentinos y una cantidad creciente de europeos, aunque el turismo interno es muy importante.
